A Silver Economy como eixo prioritário da cooperação transfronteiriça
Uma oportunidade para a transformação digital e social no território fronteiriço
Paulo Jorge Almendra Xavier, Presidente da Câmara de Comércio de Bragança, reunido com Javier Faúndez e Victor López de la Parte, Presidente e Vice-Presidente da Diputación Foral de Zamora, respetivamente.
DIH-SE, é um projeto hispano-português que nasceu no passado mês de novembro com um claro objetivo de promover a atividade económica e o empreendedorismo no território fronteiriço, tomando como principal referência a Economia Silver. O objetivo é gerar uma tripla aliança que envolva a implementação de serviços inovadores para a população silver, a promoção do empreendedorismo através de um nicho de mercado altamente produtivo e a sustentabilidade dos sistemas públicos. As novas tecnologias aplicadas às necessidades dos nossos idosos que vivem no território fronteiriço são a pedra angular deste projeto único.
O projeto é integrado por vários parceiros que, a partir da sua especialização inteligente, garantem a implementação de acções de elevado valor acrescentado para o território ocupado pela Província de Zamora e a Região de Trás Os Montes, no norte de Portugal. Neste sentido, a Diputación Foral de Zamora é a principal beneficiária, juntamente com a Câmara Municipal de Bragança, a Fundação Caja Rural, a Fundação Universidade de Burgos, o Ecoparque Brigantia e a CIM das Terras de Tras-Os-Montes. Todas as entidades envolvidas trabalham em cooperação com o KNOW-HOW que têm vindo a adquirir e que as torna uma referência no domínio da Silver Economy a nível europeu. O projeto tem uma duração de três anos e um orçamento de 1.636.823,57€..
O despovoamento e o envelhecimento da população são fenómenos que afectam a União Europeia no seu conjunto, mas em províncias como Zamora estão a atingir proporções sem precedentes. Não devemos esquecer que a nossa província foi a que mais população perdeu nos últimos dez anos, com uma perda de mais de 11,3%, de acordo com os dados do EUROSTAR e do DEMOGRAPHIC CHALLENGE . É também a província com o índice de envelhecimento da população mais elevado do nosso país, e o terceiro mais elevado da Europa..
· Zamora perdeu metade da população que existia nos anos 50; 65% da população vive em zonas rurais; 50% com menos de 250 habitantes. Apenas 16 têm mais de 1.000 habitantes e 96,5% dos nossos municípios têm menos de 12,5% de habitantes/km2.
· Outra caraterística do meio rural em Zamora é o envelhecimento: 31% da população tem mais de 65 anos, somos a província mais velha de Espanha e a terceira mais velha da Europa; apenas 13% dos habitantes têm menos de 20 anos (a taxa mais baixa de todas as regiões europeias).
· A Silver Economy está à procura de soluções demográficas e de desenvolvimento que façam do envelhecimento uma força motriz para o emprego e o empreendedorismo nas zonas rurais.
Uma radiografia muito semelhante para todo o território fronteiriço que nos preocupa e que motiva o desenvolvimento deste projeto de cooperação conjunta para lutar contra o despovoamento. É precisamente a Economia Silver que se tipifica atualmente como uma das soluções mais imediatas para os desafios da luta contra o despovoamento. Em províncias como Zamora, pelo menos sete em cada dez empregos gerados estão relacionados com a Economia Silver.
Uma fronteira que nos une à cooperação transfronteiriça entre Portugal e Espanha é relativamente recente, tendo começado com maior intensidade na segunda metade do século XX. No entanto, a fronteira é historicamente descrita como uma das mais estáveis, apesar dos períodos de instabilidade que possam ter ocorrido nos mais de 8 séculos de história.
Estamos hoje perante um território aberto e dinâmico, onde a fronteira se esbate a favor de projectos e iniciativas comuns. A adesão de ambos os Estados à União Europeia facilitou em grande medida este caminho de colaboração e cooperação, algo que se evidenciaria com a sua entrada conjunta na União Europeia em 1986. Entre Zamora e Tras Os Montes, no entanto, convergem passos anteriores, impulsionados pela dinâmica dos territórios e dos seus habitantes.
O espaço de cooperação transfronteiriça conseguiu superar obstáculos e melhorar os seus níveis de desenvolvimento. No entanto, existem tendências difíceis de superar, como o despovoamento, o envelhecimento da população, o fraco dinamismo económico, entre outras. No caso em questão, existe também o princípio da “dupla periferia”, que implica menos população, menos sinergias e menor capacidade de atração de investimento e desenvolvimento que, em última instância, favoreceria a fixação da população. Chegados a este ponto:
O modelo de cooperação transfronteiriça implementado no projeto DIHSE segue um processo de co-governação a vários níveis, no qual se garante a participação ativa de todos os actores que operam no território. Desta forma, o projeto responde a uma estratégia de desenvolvimento que procura desafiar as tendências negativas e revalorizar a coesão e o desenvolvimento deste território.
Os inputs do projeto
Este projeto permite abordar os desafios a partir de uma nova perspetiva, centrando-se nas seguintes actividades:
1. Criação de um ecosistema de Silver Economy. Ecossistema de inovação, científico e tecnológico que contribui para impulsionar a criação de redes de conhecimento e de negócios, bem como para promover a digitalização e melhorar a competitividade das empresas, especialmente das PME e micro-PME relacionadas com a Silver Economy, através do desenvolvimento e melhoria das capacidades de investigação e inovação e da implementação de tecnologias avançadas nas PME das zonas rurais.
2. Promoção da digitalização de processos através da metodologia “Testing & Innovation”, uma metodologia associada ao empreendedorismo destinada ao sector da Silver Economy. O DIHSE é um espaço de inovação que promove a digitalização do Laboratório de Intercâmbio de Conhecimentos a ser criado com uma abordagem tripla. Em primeiro lugar, oferecer às empresas uma ferramenta que as ajude a enfrentar o processo de transformação do seu modelo de negócio com base em critérios de sustentabilidade e nas oportunidades oferecidas pela nova economia digital. Em segundo lugar, oferecer aos profissionais das empresas do território uma formação de qualidade que contribua para o seu desenvolvimento profissional. E, finalmente, oferecer aos empresários da região formação em novas metodologias de ponta para a criação e financiamento de novos projectos empresariais.
3. Inovação e ODS na Silver Economy. Saúde e bem-estar, redução das desigualdades, cidades e comunidades sustentáveis são alguns dos ODS que temos de ter em conta quando falamos de coesão territorial. O projeto Silver Economy responde a estes objectivos, reflectindo as necessidades de um território cada vez mais despovoado e envelhecido. As acções propostas centram-se numa solução inovadora destinada tanto ao tratamento como à prevenção de doenças associadas à população com mais de 50 anos, oferecendo uma solução digital de tratamento e acompanhamento de acordo com o grau de dependência de cada habitante e modelo de residência.
4. Formação em ferramentas digitais e angariação de fundos. A formação das empresas em matéria digital é um dos principais desafios que o projeto DIH_SE enfrenta com um duplo compromisso: formar as empresas em ferramentas digitais avançadas que contribuam para aumentar a sua competitividade; em segundo lugar, formar as empresas em processos de financiamento tradicionais e digitais que contribuam para enfrentar com êxito as mudanças e os novos projectos empresariais.
O projeto responde, portanto, aos principais desafios territoriais identificados e, muito especificamente, ao desafio de impulsionar o processo de digitalização e a atividade económica do tecido empresarial dos territórios com base no crescimento das empresas para um volume maior e mais sustentável que contribua para a geração de emprego de qualidade, a retenção de talentos e a criação de novas iniciativas empresariais.
